Das Sternbild Equuleus liegt am Nordhimmel. Der Name bedeutet im Lateinischen „kleines Pferd“ oder „Fohlen“ (althochdeutsch: „Füllen“).
Das Sternbild ist mit mehreren griechischen Mythen verbunden, vor allem mit der über Hippe, die Tochter des Zentauren Chiron und der Nymphe Chariclo. Der Schöpfer der Konstellation ist unbekannt, aber Equuleus wurde vom griechischen Astronomen Ptolemäus im 2. Jahrhundert eingeführt.
Equuleus ist eine kleine, schwache Konstellation mit wenigen bemerkenswerten Deep-Sky-Objekten und keinen Sternen, die heller als die vierte Größe sind. Es wird manchmal auch als Equus Primus oder das erste Pferd bezeichnet, weil es kurz vor dem Sternbild Pegasus steht.
Sternbild Füllen / Equuleus: Fakten, Lage, Karte
Equuleus ist das zweitkleinste Sternbild am Nachthimmel, nach Crux (dem Kreuz des Südens). Sie nimmt nur 72 Quadratgrad ein.
Das Sternbild befindet sich im vierten Quadranten der nördlichen Hemisphäre (NQ4) und ist in Breiten zwischen +90° und -80° zu sehen. Die benachbarten Sternbilder sind Wassermann, Delphinus und Pegasus.
Equuleus hat keine Sterne, die heller als die Größe 3,00 sind oder sich innerhalb von 10 Parsecs (32,6 Lichtjahre) von der Erde befinden. Der hellste Stern im Sternbild ist Kitalpha, Alpha Equulei. Der nächste Stern, HD 200779, ist 48,41 Lichtjahre von der Erde entfernt. Equuleus enthält drei Sterne mit bekannten Exoplaneten. HD 200964 (Spektralklasse K0IV) hat zwei Planeten, während WASP-90 (F6) und HAT-P-65 (G2) jeweils einen durchlaufenden Planeten haben.
Equuleus enthält keine Messier-Objekte. Es gibt keine Meteoritenschauer, die mit dem Sternbild verbunden sind. Equuleus gehört zur Familie der Himmlischen Wasser, ebenso wie Carina, Columba, Delphinus, Eridanus, Piscis Austrinus, Puppis, Pyxis und Vela.
Die Geschichte des Sternbildes Equuleus / Füllen
Equuleus, das Fohlen, wird in der griechischen Mythologie meist mit Hippe, der Tochter des Zentauren Chiron, in Verbindung gebracht. Hippe wurde von Aeolus verführt und wurde mit seinem Kind schwanger. Zu beschämt, um es ihrem Vater zu sagen, versteckte sie die Schwangerschaft vor Chiron. Sie entkam in die Berge und blieb dort, bis sie das Kind namens Melanippe zur Welt brachte.
Als Chiron nach Hippe suchte, betete sie zu den Göttern, dass er sie nicht findet, und sie verwandelten sie in eine Stute. Es war die Göttin Artemis, die Hippe unter die Sternbilder setzte. Sie scheint sich immer noch vor Chiron zu verstecken, nur ihr Kopf zeigt hinter Pegasus. (Chiron wird durch das Sternbild Centaurus repräsentiert.)
Equuleus-Konstellation wird auch manchmal mit Celeris in Verbindung gebracht, einem Fohlen, das Castor von Merkur geschenkt wurde. Der Name Celeris bedeutet „Geschwindigkeit“ oder „Schnelligkeit“. Das Fohlen war entweder der Bruder oder der Nachkomme von Pegasus, dem berühmten geflügelten Pferd, vertreten durch das benachbarte Sternbild.
Die Hauptsterne im Sternbild Equuleus / Füllen
Kitalpha – α Equulei (Alpha Equulei)
Alpha Equulei ist ein spektroskopischer Doppelstern vom Spektraltyp G0III. Er hat eine visuelle Größe von 3,92 und ist etwa 186 Lichtjahre entfernt. Es ist der hellste Stern in Equuleus.
Der Name des Sterns, Kitalpha, leitet sich von dem arabischen Satz qiṭ’a(t) al-faras ab, der „ein Stück (oder einen Abschnitt) des Pferdes“ bedeutet.
Kitalpha ist etwa 75 mal leuchtender als die Sonne und hat die 2,72-fache Masse.
δ Equulei (Delta Equulei)
Delta Equulei ist ein weiterer Doppelstern in Equuleus. Die Komponenten im System gehören zu den Spektralklassen G0 und F5 und haben visuelle Größen von 4,49 und 5,4. Das System ist etwa 60,3 Lichtjahre von der Sonne entfernt und hat eine kombinierte Scheinleistung von 4,47.
γ Equulei (Gamma Equulei)
Gamma Equulei, oder 5 Equulei, ist ebenfalls ein Doppelstern. Es gehört zur Spektralklasse A9 Sr Eu. Er hat eine visuelle Größe von 4,7 und ist 118 Lichtjahre entfernt.
Gamma Equulei ist ein chemisch eigenartiger Stern, der gelegentlich Helligkeitsschwankungen unterliegt und auch als roAp-Stern oder schnell schwingender Ap-Stern eingestuft wird. (Ein Ap-Stern ist ein eigentümlicher Stern vom Typ A, der einen Überfluss an bestimmten Metallen aufweist und sich normalerweise viel langsamer dreht als normale Sterne vom Typ A.)
Der Begleitstern hat eine scheinbare Helligkeit von 9,05 und befindet sich 1,26 Bogensekunden von der Hauptkomponente entfernt.
Konstellationen Pegasus und Equuleus, Pferdekonstellationen
Pegasus- und Equuleus-Konstellationen von der Mercator-Himmelskugel, Bild: Gerard Mercator (1512-1594)
β Equulei (Beta Equulei)
Beta Equulei ist ein Hauptreihenstern der Spektralklasse A3V. Es hat vier visuelle Begleiter, die nicht physisch mit dem Hauptstern verbunden sind. Das System hat eine kombinierte Scheinhelligkeit von 5,159 und ist etwa 360 Lichtjahre von der Erde entfernt.
λ Equulei (Lambda Equulei)
Lambda Equulei ist ein weiterer Doppelstern im Sternbild. Die Hauptkomponente im System ist ein Hauptreihenstern der Spektralklasse F6V. Das System hat eine Scheinstärke von 6,72 und ist etwa 332 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt.
ε Equulei (Epsilon Equulei)
Epsilon Equulei ist ein weiterer Mehrstern in Equuleus. Sie besteht aus vier Komponenten. Sie hat eine visuelle Größe von 5,3 und ist 196,4 Lichtjahre von der Sonne entfernt.
3 Equulei – ζ Equulei (Zeta Equulei)
Zeta Equulei, oder 3 Equulei, ist ein alter Riesenstern der Spektralklasse K5 III. Sie ist etwa 770 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt. Der Stern hat eine visuelle Größe von 5.593 und ist 949 mal leuchtender als die Sonne.
4 Equulei
4 Equulei ist ein weiterer Doppelstern. Es ist ein weißer Hauptreihenstern mit einer scheinbaren Helligkeit von 5,94, etwa 120,4 Lichtjahre entfernt.
Der Stern gehört zur Spektralklasse F8V. Sie ist doppelt so leuchtend wie die Sonne. Das geschätzte Alter beträgt 2,2 Milliarden Jahre.
HIP 103652
HIP 103652, oder HR 8038, ist ein Hauptreihenstern vom Spektraltyp A6Vp. Er hat eine visuelle Größe von 5,98 und ist 235,523 Lichtjahre entfernt.
HR 8038 ist ebenfalls ein Doppelsternsystem. Sie bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 30,3 km/s durch die Galaxie und wird in etwa 2,1 Millionen Jahren 124 Lichtjahre von der Sonne entfernt sein.
6 Equulei
6 Equulei ist ein Stern vom Typ A, der sich noch in der Hauptsequenz befindet. Er gehört zur Spektralklasse A2 Vs und hat eine visuelle Größe von 6,07. Sie ist etwa 440 Lichtjahre entfernt.
6 Equulei wird manchmal auch als Gamma Equulei D bezeichnet. Dies liegt nicht daran, dass es den Gamma-Stern umkreist, sondern daran, dass es sich um ein optisches Doppel handelt, das durch 339,13 Bogensekunden getrennt ist.
HD 200964
HD 200964 ist ein Subriese des Spektraltyps K0 IV. Er hat eine visuelle Größe von 6,64 und ist etwa 223 Lichtjahre entfernt. Der Stern ist bemerkenswert, weil im Juli 2010 zwei große extrasolare Planeten in seiner Umlaufbahn entdeckt wurden.
Der dem Stern näher gelegene Planet ist fast doppelt so groß wie der Jupiter, während der entferntere Planet etwas weniger massiv ist als der Jupiter. Der innere Planet hat eine Umlaufzeit von 614 Tagen und der äußere umkreist den Stern alle 825 Tage. Das ergibt eine 4:3-Resonanz: Jedes Mal, wenn der größere Planet den Stern viermal umkreist, umkreist der kleinere den Stern dreimal.
Deep-Sky-Objekte im Sternbild Equuleus / Füllen
NGC 7015
NGC 7015 ist eine Galaxie mit einer visuellen Größe von 12,4. Es ist 2.0’x1.8′ groß und etwa 212 Millionen Lichtjahre entfernt.
NGC 7040
NGC 7040 ist eine Spiralgalaxie mit einer scheinbaren Helligkeit von 14,0. Seine Koordinaten sind 21h 13m 16.5s (Rektaszension), +08°51’53.2 (Deklination).
NGC 7046
NGC 7046 ist eine vergitterte Spiralgalaxie von 1.9’x1.4′ Größe. Sie hat eine scheinbare Helligkeit von 13,10. Die Galaxie wurde von William Herschel im Oktober 1790 entdeckt.
NGC 7045
NGC 7045 ist nicht wirklich ein Deep-Sky-Objekt, sondern ein Doppelstern in Equuleus. Es wurde von John Herschel im Juli 1827 entdeckt und in die Liste der NGC-Objekte aufgenommen. Es hat eine visuelle Größe von 12,0.