Der Lyrid-Meteorenschauer, auch bekannt als die April-Lyriden, ist einer der ältesten bekannten Meteorschauer, mit Aufzeichnungen, die mehr als 2.600 Jahre zurückreichen.
Die Lyrids sind eine jährliche Veranstaltung, die jedes Jahr um den 22. April und den frühen Morgen des 23. April ihren Höhepunkt erreicht. Lyrid-Meteore sind typischerweise vom 16. bis 25. April zu sehen. Der Grundkörper des Meteoritenschauer ist der Komet C/1861 G1, auch bekannt als Comet Thatcher.
Wenn der Meteoritenschauer seinen Höhepunkt erreicht, können Beobachter in der Regel zwischen 5 und 20 Lyrid-Meteore pro Stunde sehen. Der durchschnittliche Zenithal-Stundensatz beträgt 10 Meteore pro Stunde.
Aus ländlichen Gebieten sind mehr Lyrid-Meteore zu sehen als aus Städten, und der Meteoritenschauer bietet ein größeres Spektakel, wenn er nicht durch das Licht des Mondes verdeckt wird.
Die beste Zeit, die Lyriden zu beobachten, ist in den Stunden kurz vor Sonnenaufgang.
Im Jahr 2015 wird der Meteoritenschauer voraussichtlich 10 bis 20 Meteore pro Stunde produzieren, und der wachsende Mond wird die Sicht nicht verdecken. Es besteht eine kleine, unwahrscheinliche Möglichkeit, dass die Erde durch ein großes Klumpenfeld der Trümmer des Kometen hindurchgeht und dass auf dem Gipfel mehr Meteoriten sichtbar sind.
Lyriden-Sternschnuppen
In der Nacht des 21. April erreichte der Lyrid-Meteorenschauer 2012 seinen Höhepunkt am Himmel über der Erde. Während die Allsky-Kameras der NASA in den Nachthimmel blickten, trainierte der Astronaut Don Pettit an Bord der Internationalen Raumstation seine Videokamera auf der Erde unten.
Die Lyriden sind typischerweise um die Größe 2, aber einige der helleren Meteore, bekannt als die Lyrid-Feuerkugeln, sind dafür bekannt, kurz Schatten zu werfen, bevor sie Spuren von Trümmern hinterlassen. Die Pfade der Lyrid-Feuerbälle können für Minuten sichtbar bleiben.
Lyra-Lokalisation, Lyrid Meteoritenschauer
Der Strahlungspunkt des Lyrid-Meteorensprungs liegt in der Nähe des Sterns Alpha Lyrae (Eigenname Vega), dem hellsten Stern im Sternbild Lyra die Harfe. Zum Zeitpunkt des jährlichen Lyridengipfels (um den 22. April) finden Sie diesen strahlenden Punkt im Nordosten am späten Abend und höher am Himmel, wenn die Nacht vergeht. Obwohl die Meteore von einem Punkt am Himmel in der Nähe des hellen Sterns Vega zu strahlen scheinen, sind sie nicht wirklich mit diesem fernen Stern verbunden. Stattdessen entstehen Meteore in jährlichen Regenschauern wie den Lyriden als relativ nahe gelegene Trümmerstücke, die in den Umlaufbahnen von Kometen zurückgelassen werden. Der mit den Lyriden assoziierte Komet ist der periodische Komet C/1861 G1 Thatcher. Bild: Bruce McClure und Joni Hall, EarthSky.org
Einmal alle 60 Jahre verstärken sich die Lyriden, wenn die Staubspur mit einer Umdrehung, die Staubspur des Kometen, die eine Umlaufbahn zurückgelegt hat, in den Erdweg kommt und einen Lyrid-Meteorausbruch verursacht.
In den Jahren 1922 und 1982 zählten die Beobachter auf dem Höhepunkt 90 Meteore pro Stunde.
Im Jahr 1803 erzeugten die April-Lyriden einen noch größeren Meteorsturm, wobei am Tag des Gipfels bis zu 700 Meteore pro Stunde sichtbar waren.
Der Strahl des Lyrid-Meteorenduschens, der Punkt am Himmel, aus dem die Lyriden zu stammen scheinen, liegt in Richtung des kleinen Nordkonstellation Lyra.
Lyra kann ziemlich leicht lokalisiert werden, da sie Vega enthält, den fünfthellsten Stern am Himmel und einen der Sterne, die das Sommerdreieck bilden.
Der Strahler selbst befindet sich in der Nähe von Vega. Die Lyriden sind jedoch überall am Himmel zu sehen.
Fakten über die Lyriden
Die Lyriden sind der stärkste jährliche Meteoritenschauer, der von einem langzeitigen Kometen erzeugt wird. Comet Thatcher, oder C/1861 G1, wurde nach dem amerikanischen Amateurastronom A. E. Thatcher benannt, der ihn am 5. April 1861 entdeckte.
Der Komet kam im Mai 1861 innerhalb von 50,1 Millionen Kilometern (31,1 Millionen Meilen) von der Erde und näherte sich im Juni 1861 der Sonne (Perihel) am nächsten. Die Perihel-Entfernung des Kometen beträgt 0,9207 astronomische Einheiten und sein Aphel (größte Entfernung) 110 astronomische Einheiten, wenn seine Umlaufbahn ihn über Eris hinausführt.
Comet Thatcher hat eine Umlaufzeit von etwa 415 Jahren und wird als nächstes um das Jahr 2276 ins Perihel kommen.
Die erste Aufzeichnung der Lyrid-Meteorensendung stammt aus China, wo 687 v. Chr. ein Lyrid-Meteorsturm beobachtet wurde. Zuo Zhuan, eines der frühesten und bedeutendsten chinesischen Werke der Erzählgeschichte, erwähnt, dass „nachts Fixsterne unsichtbar sind, um Mitternacht Sterne wie Regen fallen“.
Für die Boorong-Völker in Australien stellt der Lyrid-Meteorendusch das Kratzen des Malven dar, eines bodenbewohnenden australischen Vogels, der für die großen Nisthügel der männlichen Konstrukte bekannt ist. Die April-Lyriden fallen mit der Nistzeit der Vögel zusammen. Das himmlische Mallefowl selbst wird durch den hellen Stern Vega repräsentiert.
Lyrid Meteoritenschauer Details
Elternteil Körper: C/1861 G1 (Comet Thatcher)
Strahlend: Lyra-Konstellation
Erster Fund: 687 v. Chr.
Termine: 16. bis 25. April
Höhepunkt: 22. April
Zenithal Stundensatz: Durchschnittlich 10 Meteore pro Stunde